Pieter Paul Rubens, dopo il ruolo prestigioso alla NASA e le scoperte, instaura un solidissimo rapporto con la sua famiglia, portando i figli sull'Amstel come reminiscenza dei ricordi della giovinezza, alla quale, sente di essere quasi affezionato per i vistosi cappelli e l'epoca di fidanzamento con Annalisa, con cui, però, si sente ancor più felice dato che il matrimonio, a parer suo, è stato sicuramente migliore perché gli ha consentito di ricevere altre tre gioie, i figli.

La prole, però, non avrà un destino altrettanto fortunato come quello del padre, perché mentre Tulipano Gianpierpaolo inizierà ad affermarsi come avvocato ed i fratelli lo supporteranno nel suo intento formando un rapporto di fratellanza molto forte, a seguito dell'Attentato del 2001 finisce per ritrovarsi soltanto con il primogenito: per opera del filosovietico Igor Zugasvinski, la distruzione della Diga di Amsterdam ha portato all'allagamento della sua casa e alla perdita di Giangiacomo e Piercarlo, rimasti al piano di sotto mentre i loro genitori erano saliti per mangiare dei pretzel che Gianpierpaolo aveva portato di nascosto (ignari di quello che sarebbe successo qualche secondo dopo).

Così come viene riportato nella sua voce, è altrettanto sbrigativa la testimonianza di Pieter Paul Rubens, dato che i suoi ricordi sono compromessi da un'altra sofferenza: la disapprovazione dei suoi genitori.

Se, infatti, deve fare di tutto per tentare di consolare la moglie ed il figlio, estremamente ed irreversibilmente traumatizzati, l'angoscia di aver perso le sue gioie più grandi si somma alla necessità del dover dare la brutta notizia ai parenti: Annalisa chiama suo padre, ma siccome si trova all'estero non ne sa nulla, ma Pieter deve chiamare i genitori e ciò che gli diranno lo tormenta tuttora.

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"Qualche minuto dopo il fatto luttuoso ho provato a contattare i miei genitori: non mi hanno mai calcolato, ma io tengo a loro e per quanto loro non sappiano nulla della mia vita, sarei disposto a sacrificare me stesso per salvarli. Era, però, anche quello che mi ero ripromesso per la mia famiglia ed il pensiero mi attanaglia ancora. Al telefono risponde mia madre. Lei è seccata, come se non l'avessi mai chiamata in quarant'anni di vita, «Cosa vuoi, Pieter, a quest'ora del giorno, sto mangiando!»; «Mamma, è terribile, è tutto allagato, i miei figli...»; «Non mi interessa cosa succede a casa tua, non ho mai fatto il babysitter di nessuno e di certo non mi metterò a tenere a bada i TUOI figli!»; «Non hai capito niente, disgraziata! I miei figli non li rivedrai mai più: sono morti! Semmai dovessi anche minimamente pensare di avere l'occasione di vederli per LA PRIMA VOLTA, non ce la farai neanche dopo la morte, perché tu brucerai nelle fiamme dell'inferno, per non esserti nemmeno prodigata durante la mia infanzia!». Un minuto di silenzio, non per il lutto, ma per l'indignazione di lei. Sapete cos'è stata l'ultima cosa che mi ha detto?! «Sapevo che saresti stato una delusione dal primo momento che ti ho visto, sia come tulipano, che come padre.»"

Tratto dall'intervista a Pieter Paul Rubens della BBC del 2007.

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Da quel momento, Pieter ha deciso di fare la cosa più giusta: continuare a lavorare per impedire che cose del genere non si ripetano mai più, fare in modo che l'ultimo figlio che gli è rimasto possa avere una vita serena e mettersi in pace con sé stesso ripromettendosi di non rivolgere mai più la parola ai genitori, consapevole che loro sono la sua principale fonte di dubbio e sofferenza.

La vita assieme a Tulipano, e l'aver testimoniato all'ottenimento delle sue prestigiose Onorificenze, da quelle accademiche a quelle per l'avvocatura, rappresentano per Pieter l'ultima e vera giustificazione al suo lavoro sfrenato, senza cui, molto probabilmente, non avrebbe trovato la forza di andare avanti. É proprio per questo che, nonostante da sempre Pieter abbia pensato all'essere felice, sente che adesso la sua missione sia un'altra: rendere felice suo figlio.